動画: ジェームス・バード・ジュニアが黒人であるという理由で殺害されてから25年、彼の愛する人たちはテキサス州がどれだけ変わったか疑問を抱いている

テキサス・トリビューン

プージャ・サルホトラとヒニツァル・ヘルナンデス

25 年前の憎悪犯罪が今もジャスパーの町に影響を及ぼしています。 クレジット: Jinitzail Hernandez

表示に問題がありますか?texastribune.org でこのビデオをご覧ください。

最も重要なテキサスのニュースを読者に提供するテキサス トリビューンの日刊ニュースレター、The Brief にご登録ください。

コンテンツに関する警告: このストーリーにはヘイトクライムに関する生々しい描写が含まれています。

ジャスパー — 5月の春の午後、キース・アダムスとジェームス・トレイラーは、ジャスパー市の境界外の一車線の大通り、ハフ・クリーク・ロードの外れにある芝生の椅子に座っていた。

二人はバドライトを飲みながら笑いながら、元隣人のジェームズ・バード・ジュニアについての思い出を語り合った。

「彼はピエロだった」とアダムズさんは語った。 「いつも歌っていて、いつもものまねをしていた。彼は歴史を作るつもりだと言いました。」

1998年6月7日の早朝、3人の男がバードさんの足首をピックアップトラックの後ろに鎖で縛り、アダムスさんとトレイラーさんが座っていたのと同じ人里離れた木が茂った道を、当時49歳の黒人男性を約3マイル引きずり込んだ。 。 バードさんの首を切り取られ、切断された遺体は近くのアフリカ系アメリカ人の教会の外に放置され、日曜日の朝に発見された。

バードの凄惨な殺人事件は全米に衝撃を与え、「森の宝石」として親しまれているテキサス州東部の小さな町に大きな注目を集めた。 バード殺害の直後、町は行動を起こした。 教会指導者と地元当局者は平和を維持し、さらなる暴力に対する住民の恐怖を和らげようと努めた。 ジャスパー郡保安局は地方および全国の法執行機関と協力してこの凶悪な犯罪を捜査し、最終的には3つの別々の裁判を通じて3人の白人男性に極悪殺人の罪で有罪判決を下した。

その後20年間、バードの名前は響き続けた。 州と連邦のヘイトクライム法はそれぞれ2001年と2009年にバードの名で可決された。 そして、バードさんを殺害した犯人のうち2人（白人至上主義者であることが確認されている）の処刑は、人気の高い黒人男性が人種以外の理由で殺されたことを州と国民に思い出させることにもなった。

バードの死から25年が経った今日、この事件は背景に消え去った。 最新の国勢調査によると人口約7,400人が住むジャスパーの住民の多くは、自分たちの郡で起きた悲劇についてほとんど話さないと話す。 そして、テキサス東部の若者は、ジェイムズ・バード・ジュニアという名前をほとんど認識していないようだ。

バード殺害事件は歴史の片隅に消え去ったが、憎悪犯罪と暴力的過激主義は着実に拡大しており、テキサス州は白人至上主義のプロパガンダ事件で全米をリードしている。 バードの家族や愛する人たちにとって、最も記憶に残っているのはバードの陽気な人柄です。 そして彼らは、記憶し、教育することで憎しみを軽減できることを望んでいます。

「ジェームズに起こったことをジャスパーの別の日のことだと単純に言うことはできません」と、バードの妹で8人兄弟の末っ子ルーボン・バード・ハリスさんは言う。 「今のところ、私たちは彼の記憶を生かし続けるために自分たちだけで取り組んでいます。」

***

ハリスさんはジャスパーで育った頃を振り返ると、温かさと安心感を思い出します。 彼女の長兄バードが大きな役割を果たした。 彼は家族のコメディアンであり、保護者でもありました。

「彼から多くのことを学んだので、彼のそばにいるのが好きでした」とハリスは語った。 「彼は人々を楽しませ、人々も彼を楽しんでいました。」

バードはしばしば町を散歩して近所の人たちを訪ね、ジョークや音楽演奏で彼らを楽しませました。 家族や生涯ジャスパーに住んでいた人たちによると、バードは才能のある歌手であり、ピアノとトランペットを演奏したという。 彼は誕生日パーティー、葬儀、その他のイベントでの演奏によく呼ばれました。

学校の人種差別撤廃計画が発効したのとほぼ同時期にバード君とともにJHロウ高校を卒業したグロリア・メイズ・ワシントンさんは、「バードさんは歌うのが大好きな陽気な人だったと記憶している」と語った。

「ジェームズ・バード・ジュニアのことは誰もが知っていた」と、バードさんの家族が通っていたジャスパー教会（グレーター・ニュー・ベセル・バプテスト教会）の牧師ケネス・ライオンズ氏は語った。 「彼の性格と人々と仲良くやっていく姿勢のおかげで、誰もが彼を愛していました。」

家族によると、バードさんは大人になってから転倒して障害が残り、離婚した３児の父親はジャスパーで一人暮らしをしていた。 バードは飲酒が好きで、軽犯罪で逮捕されたため保安官にも知られていた。 彼は音楽を演奏し続け、販売員としてお金も稼いだ。

「彼は何でも売ることができた」とハリス氏は語った。 「彼が帰る頃には、2,000ドルの掃除機が手に入るでしょう。」

ハリスさんは、兄の元気な態度が自分を危険から遠ざけるだろうと考えた。 そのため、兄の遺体が発見された直後に妹から電話を受けたとき、彼女はショックを受け、混乱したという。

「ジェームズは愛情深い人で、人々を愛していました」とハリスさんは語った。 「それでは、一体誰がジェームズに対して[彼を殺すほど]激怒するのか、見当もつきません。」

日曜日の朝、当時のジャスパー郡保安官ビリー・ロウルズはゴルフトーナメントに参加するためダラスへ車で向かっていたが、ラジオでハフ・クリーク・ロードで遺体が発見されたことを聞いた。 ロールズさんは現場の副官に話を聞き、ひき逃げがあったようだと述べた。

ロウズさんはトラックの向きを変えてジャスパーに戻った。 ハフ・クリーク・ロードで、ロウルズさんは地面に跡が残っているのを見て、事件に使われた車を特定するのは簡単だと考えた。 もっと邪悪なことが起こったことがすぐに明らかになった。 それらの痕跡はタイヤの跡ではなく、引きずられたバードの体から残された痕跡だった。 ロウルズさんは道の終点で、ひどく切断されバラバラになった遺体を目にした。 その途中で彼は証拠の痕跡を発見した。鍵、ビールの空き缶、そして後に保安官事務所がクー・クラックス・クランの紋章であると特定した逆さのシンボルが描かれたライターだった。

土曜の夜、バードさんがピックアップトラックの後ろに乗っているのを目撃したという若い男性からの情報をもとに、ロウルズさんのチームは容疑者を特定した。 ロールズ氏によると、ショーン・ベリーは目撃者の説明と一致するトラックを所有していたという。 そしてベリーは、白人至上主義者として知られるジョン・キングとローレンス・ブリュワーと一緒に暮らしていた。 日曜日の夕方までに、3人全員が刑務所に入れられた。

バード殺害の翌日、ロウルズはボーモントでFBI職員と面会した。 明らかに被害者の人種が動機となった殺人は連邦管轄下に属するとロウルズ氏は述べた。 その後数年間、ロウルズ氏は連邦当局や地元警察と協力して捜査を完了し、ヘイトクライムの加害者３人を起訴した。

***

バードの死から8か月後、彼の家族は憎しみの影響についての意識を高めるためにバードの名を冠した財団を設立した。 バード人種治癒財団はホットラインを提供し、テキサス州中の人々が州の司法制度内での差別や虐待などの問題について助けを求める電話を掛けた。 バード家族はカウンセリングを提供し、被害者が自分たちの事件にもっと注目してもらえるよう支援した。

それ以来、財団は人種的寛容に関する文書を学校に配布し、学生に奨学金を提供し、全国的に反憎悪メッセージを宣伝してきました。 バードの没後20周年を記念して、財団はジャスパー郡裁判所の外に「あなたが世界に見たい変化になってください」という言葉を添えた記念ベンチを設置した。

こうした進歩は課題によって中断されました。 バードの死後、彼の墓は二度冒涜されており、遺族はさらなる違反から墓を守るために墓の周りに鉄の門を設置することになった。

「その時、私たちはまだやるべきことがたくさんあることに気づきました」とハリス氏は語った。 「憎しみはあなたを蝕み、考えられる限り最悪のことをさせる可能性があります。」

バード一家は州議会に対し、他の人種的動機に基づく犯罪の訴追を容易にするヘイトクライム法の可決を促した。 当初、当時の知事は、 ジョージ・W・ブッシュは「すべての犯罪は憎悪犯罪だ」と言ってこの法案を支持せず、バード一家はこの動きに不満を抱いた。

しかし、2001年に当時の知事。 リック・ペリーは、人の人種、肌の色、障害、宗教、出身国や祖先、年齢、性別、性的嗜好を動機とした犯罪の罰則を強化するジェームズ・バード・ジュニア憎悪犯罪法に署名した。 数年後、バラク・オバマ大統領はバードの名前の一部を冠した連邦憎悪犯罪法に署名した。

それ以来、募金活動は財団にとって重要な課題となっています。

「人々は世界に憎しみなど存在しないと考えているため、資金を提供したくないのです」とハリス氏は語った。 「どこにでも嫌いな人はいます。」

***

ジャスパーの住民にとって、ジェームス・バード・ジュニアの名前は、パイニー・ウッズを離れるときを除いて、あまり話題にならない。

ジャスパー墓地協会の会長で長年ジャスパーに住んでいるロドニー・ノーズワージー氏は、「他の都市ではそれを忘れさせてくれない」と語った。 「これが、多くの人がジャスパーに来ない理由です。その歴史の一部なのです。」

ノーズワージーさんは、バードさんの恐ろしい殺人について望まない会話を避けるため、時々ふざけて自分がボーモント近郊の出身であると人々に話すと語った。 それでも彼は葛藤している。バードに何が起こったのかを思い出し、「歴史が繰り返されない」ことを確認することが重要だと彼は語った。

ジャスパーとその周辺地域の若者たちは、学校ではこの事件についてあまり学ばないと語った。 彼らがほとんど知らないことは、家族から学びました。 ジャスパーニュートン郡公衆衛生地区で働く黒人看護師レーガン・ガリーさん（23）は、高校卒業時に両親からバードのことを聞かされたと語った。

「彼らは、私たちがどのような世界に住んでいるのかを私に知らせようとしていたのです」とガリーさんは語った。 「それは決して分からないことなので、用心深く慎重にならなければなりません。」

ジャスパー郡判事事務所で事務助手として働く白人、ブリタニー・クラウドさん（36）は、この悲劇を生き抜いた。 彼女は、ジェームス・バード・ジュニアが誰なのか全く知らなかった13歳の姪との最近の会話を思い出した。 クラウドは姪のバードの墓を見せ、その話を語った。

「彼女の目はとても大きくなりました」とクラウドは言いました。 「本当にびっくりしました。若者たちは私たちほどこのことについて話していません。」

先月、ジャスパーはアンダーソン・ランドを市長に選出した。 ランド氏は町長を務める2人目の黒人である。 一人目はRCホーンで、バードが殺害されたときにその職にあった。 ランド氏は、ジャスパー氏はバード氏に起こったことを決して忘れず、今後も前進し続けるべきだと語った。

「私たちはそれを繰り返し蒸し返したくありません」とランド氏は語った。 「我々はそれを超えて先に進みたいと思っています。

「彼にされたことは悲劇的でした。ジャスパーが成長するためには、私たちは前に進む必要があります。」

バード家は市に対し、2023年6月7日をジェームズ・バード・ジュニアの日として宣言するよう要請した。 市秘書のカレン・パンフリー氏によると、市長は６月１２日の次回市議会で布告を出す予定だという。 ハリス氏によると、バード家は1999年に市がバードの栄誉を讃えて名付けたジェームズ・バード・ジュニア記念公園でも追悼式を計画しているという。

このストーリーに付随するデータとビジュアルを入手する→

9 月 21 日から 23 日までオースティンのダウンタウンで開催される 2023 年テキサス トリビューン フェスティバルで、新たに発表された講演者とともにヘッドラインの裏側を覗いてみましょう。 彼らに参加して、テキサスと国家の今後について意見を聞きましょう。

2023年テキサストリビューン