単なるフェンスではありません: ステンレス鋼のステータスシンボルの物語

白いピケットフェンスと同様に、アジア系の住宅所有者が密集するニューヨーク地区で普及しているステンレス鋼のフェンスも、作るという感覚を呼び起こすが、より派手だ。

クレジット...ニューヨーク・タイムズ紙のクラーク・ホッジン

による支援

友達にストーリーを送信する

定期購読者にはギフト記事が 10 件あります毎月与えること。 あなたが共有したものは誰でも読むことができます。

アンナ・P・カンバンパティ著

クイーンズのフラッシングとブルックリンのサンセットパークの住宅街では、ほぼすべての家に鉄製のフェンスが並んでいます。 それらは銀色で、時には金で装飾されており、古い白いTシャツの上に身に着けるダイヤモンドのネックレスのように、周囲を取り囲む質素なレンガとビニールで覆われた家々とは顕著な対照を成している。

ディリップ・バナジーさんは、「お金に余裕があるなら、常により良い選択肢を選ぶべきだ」と近所の錬鉄製フェンスを指差しながら、約2,800ドルかかった自身の鉄製フェンス、手すり、ドア、日よけの輝きを満喫しながら語った。フラッシングにある彼の気取らない 2 階建ての家に増築するためです。

長い間、いわゆるアメリカン ドリームの象徴であった白いピケット フェンスと同様に、ステンレス鋼のフェンスも同様の製作感覚を体現しています。 しかし、鉄柵は落ち着いたものでも均一なものでもありません。 作り手の好みに合わせてねじれ、蓮の花、「オーム」のシンボル、幾何学模様などのさまざまな装飾品でカスタマイズされています。 夜、街灯や車のヘッドライトはステンレス鋼の輝きを誇張しますが、錬鉄のように暗闇に消えることはありません。 派手さに嫌悪感を抱く人もいるかもしれませんが、目立つことこそが重要な点です。ステンレス鋼のフェンスは、家の所有者が到着したことを示す紛れもない合図です。

コーネル大学の都市計画と都市建築環境の歴史家であるトーマス・カンパネラ氏は、「これは確かに中流階級が到来したことの証しであり、特にここが初めての家である人々にとってはそうだ」と述べた。 「ステンレスにはステータス要素があります。」

こうしたフェンスの増加は、一般的に一戸建て住宅だけでなく、周囲のレストラン、教会、診療所などにも見られますが、ニューヨークにおけるアジア系アメリカ人の増加と並行しています。 昨年、市移民局は、アジア人と太平洋諸島出身者が市内で最も急速に成長している人種グループであり、主に移民の急増によって増加していると報告した。 2010年、ニューヨークには75万人を超えるアジアおよび太平洋諸島からの移民がいたが、2019年までにその数は84万5,000人近くに増加した。 市はまた、これらの移民の半数以上がクイーンズに住んでいることも判明した。これに対応して、カンパネラ氏は、同じ時期にニューヨークでもステンレス製のフェンスが普及し始めたと推定している。

サンセット・パークに何十年も住んでいるプエルトリコ在住のガリバルディ・リンドさんによると、ヒスパニック系の隣人たちが引っ越して家を中国人買い手に売却すると、フェンスが広がり始めたという。 「あそこに2軒あるよ」と彼は51番街を身振りで示しながら言った。 「ここに、あと３つあります。」

しかし、他の住宅所有者もフェンスのスタイルを受け入れています。 ガイアナ人の不動産業者ファリダ・グルモハマド氏は、「クイーンズビレッジやリッチモンドヒルのいたるところで、このようなフェンスを見かけたら、それは典型的には西インド諸島の家庭だ」と語った。

「それは私たちのステータスシンボルです」と彼女は付け加えた。

それらはすべての人に好まれるものではありません。 「私自身はファンではありません。それらは避けられないものですが、輝きすぎたり、自分自身に過剰な注目を集めたりする奇妙なものです」と、本『All』の写真家ラファエル・ヘリン・フェリは語った。クイーンズハウス。」 「とても下品なところがあります。クイーンズには下品で安っぽいものがたくさんありますが、他のものを混ぜ合わせたり補完したりすることはありません。」

それでも、このフェンスは空想と派手さにもかかわらず実用的でもあり、塗装が剥がれた鉄製のフェンスに比べてメンテナンスの手間が少なくて済みます。 販売されている新しく改装された住宅は、頭からつま先まで (より適切には、日よけから門まで) きらびやかなスチールでドレスアップされています。

クイーンズの不動産業者で、オゾンパークやジャマイカ周辺に物件を頻繁に掲載しているプリヤ・カンダイ氏は、「南アジア人や東アジア人は、ステンレス鋼の方が見栄えが良いため、ステンレス鋼に惹かれるようだ」と語った。

彼女は、鋼製のフェンスと日よけのある家を顧客に見せると、その家がより価値があり、モダンであると感じ、白いプラスチック製の冷蔵庫ではなくステンレス製の冷蔵庫があるキッチンに似ていると語った。

ステンレス鋼の歴史は数十年前に遡ります。

1913年にイギ​​リスで初めて発明されました。 ブリュッセルに本拠を置く非営利研究団体、世界ステンレス協会の事務局長ティム・コリンズ氏によると、中国では1980年代から1990年代に一斉に採用され始めたという。

近年、「ステンレス鋼は寿命が長い素材として広く理解されるようになった」とコリンズ氏は語った。 「それを生産し、興味深い形に成形し、人々の母国の象徴的な特徴を持たせる能力は、より最近の革命です。」 それに比べて、錬鉄はカスタマイズがはるかに難しい、と彼は付け加えた。

ステンレス鋼のフェンスの人気は、「人々が自分たちの伝統を思い出しながらも、モダンな見た目の素材も受け入れたいと考えている」ことに起因している可能性があるとコリンズ氏は述べた。

南京大学建築都市計画学部のウー・ウェイ准教授は、1990年代後半から2000年代初頭にかけて、中国の江蘇省と浙江省で多くの民間ステンレス鋼会社が設立されたと述べた。 「彼らは多くの家庭用品を作りました」とウーさんは語った。彼女の家で最初に使われたステンレス製品は野菜用の洗面器だったという。 90年代にはステンレス製品は貴重品とみなされていたが、現在では「どこにでも誰でも手に入れることができ、時には今使わなければいけないこともある」と彼女は言う。

ウーさんによると、フェンスの華やかなデザインは、日用品に縁起の良い模様を取り入れるという中国の伝統に由来している可能性があるという。 彼女は、漢字（幸運を意味する「福」など）、長寿を表す白鶴、開花を表す花、その他の縁起の良いシンボルが「中国の伝統的な現地の住居で」よく見られると述べた。 ウーさんは、富裕層にとって、これらの象徴的なデザインが美学として選ばれるようになったと語った。

近年米国に移住した中国人は、ステンレス鋼に対するこの親近感をもたらしました。 そして、クイーンズとブルックリンに鉄製フェンスの製造店が現れ始めると、あらゆる背景を持つニューヨーカーも同様にこれらのフェンスを設置し始めました。

移民一世のシンディ・チェンさん（38）は、中国で育った家にはステンレス製の門、ドア、窓柵があった。 ニューヨークでアパートを探していたとき、彼女はステンレス鋼で保護されたアパートが欲しいと思っていました。

サンセットパークにあるパーラーフロアのアパートの鋼鉄製の窓柵に頭を突っ込みながら、彼女は「錆びないし、住みやすいから」中国人は鋼鉄を好む傾向があると語った。 「これにより、家がより新しく、よりよく磨かれたように見えます」と彼女は言い、「ここの通りの向かいにある新しく改装された家のほとんどには、この種のステンレス鋼製品が使われています。」と付け加えた。 鉄柵と警備員のおかげで彼女はより安全だと感じた。 （ニューヨークでは2020年以降、パンデミックに煽られたアジア系アメリカ人に対するヘイトクライムが急増しており、多くのアジア系アメリカ人居住者が攻撃に警戒している。）

1970年代にインドのコルカタから移住した77歳のバナジーさんは、常にそれ以上のものを望んでいたと語った。 「両親は決して良い車を運転したことはありませんでしたが、私はメルセデスを持っています」と最近の春の午後、ステンレス鋼の手すりで飾られた玄関先の頂上に立った彼は語った。

彼の最初の仕事の 1 つは、インドのジュート工場で働くことでした。 初めてニューヨークに来たとき、彼はさまざまな友人のアパートに行き当たりました。 彼は新聞に掲載されている求人に応募し始め、最終的にはある企業のエンジニアとして採用されました。

1998 年に定住した後、バナジー氏は現在住んでいる家を購入し、カーペット、窓、ガレージ、そしてもちろん、自分のビジョンに合うように、何年にもわたってそのすべてを丹念に改修しました。 、フェンスはすべて交換されました。 「フェンスがすべてを守ってくれている。その価値は高まっている」と彼は誇らしげに語った。

サンセットパークの自宅に10年間住んでいる64歳のホイ・ジェン・リンさんは、自宅の鉄製の門と手すりは引っ越し前からあったが、確かにこの物件の魅力の一部だったと語った。 「これらのステンレス製品は清潔なので素晴らしいです」と彼女は言いました。 鉄のように再塗装する必要がなく、自然に磨かれたように見えます。

わずか 2 か月前にサンセットパークのアパートに引っ越してきたシウ・ゾウさん（48 歳）は、ステンレス製のドアのある家のほうが快適だと語った。 「いいですね」と彼女は言った。 「木のドアよりも安全なので、優れています。」

その背後にいるのは金属加工業者です。 フラッシングのカレッジポイント大通りの外れには、ステンレス鋼の製造ワークショップとショールームがあちこちにあります。 内部では、従業員がオーダーメイドのデザインに合わせて鋼鉄を溶かしたり成形したりしている様子が見られ、いたるところで火花が飛び散り、壁はサンプルのゲートパターンで覆われています。

今春の平日の朝、ゴールデン・メタル１社の共同経営者チュアン・リーさん（３７）は、特注のフェンスの仕事を求めて来店した数人の顧客と価格交渉をしていた。 リー氏は約15年前に中国の温州から米国に移住し、10年以上金属加工業者として働いている。 彼はフラッシングのキッチンデザインショップで働きながら、ここニューヨークでこの業界を学びました。

リー氏にとって鉄鋼業は天職というよりも、目的を達成するための手段だった。 「本当に、他に選択肢はありませんでした。私は生計を立てなければなりませんでした。ご存知の通り、私たち中国人は、毎日仕事に行っては仕事を降り、仕事に行っては仕事を終えるだけです」と彼は語った。

そして、彼は一日のほとんどを材料の作業に費やしているが、自分の家に鉄製のフェンスを設置することは決してない、と彼は語った。 「私はどれも少しも好きではありません。毎日、一日中これらを見ています」とリーさんは語った。 「私の家では、プラスチックのフェンスを使っています。」

しかし、リー氏は顧客と会い、どのパターンが好みかを伝えた後、フェンスをデザインし、顧客の好みのものを提供します。 次に、原材料をつなぎ合わせ、曲げ、溶接し、最後に完成品を研磨します。 リー氏は、各仕事につき 1 フィートあたり約 75 ドルを請求します。

「これが、ここに来て私たちにできる唯一のことだ」とニュー・テンフェイ・ステンレス・スチールの共同所有者、ハオ・ウェイ・アンさん（51）は語った。 「中国にいた頃はこんなことをやっていました。」

アンさんには大学生の息子が一人いるが、彼には家業を継がないことを望んでいる。 「彼をここで働かせるつもりはない」と彼は言った。 「見てください、私は毎日マスクをしています。それはパンデミックのせいではありませんが、ここには埃と煙が多すぎるからです。」

この素材は製作者にとっては特に魅力的なものではないかもしれませんが、フラッシングのアーティスト兼彫刻家であるアン・ウーにとって、ステンレス鋼のフェンスは多くのインスピレーションを与えてくれました。 昨年、ハドソンヤードのアートセンター、ザ・シェッドからの依頼で、ウーさんは巨大で風変わりなステンレス製のインスタレーションを制作した。 「通常、街を歩いているとき、人々とこの素材との関係はファサードとして、外側から見ているものです。しかし、私はこの作品が、鑑賞者がそう感じることができるのに十分なスペースを占めるようにしたかったのです」それを通り抜けてください」と30歳のウーさんは言いました。

この素材はウーさんにとって長い間魅了されてきた対象だった。 彼女は、フラッシングの母親の住む街区が過去 10 年間で徐々にステンレス製の設備で浸水していくのを目の当たりにし、フラッシングの工業地帯で見つけた材料のスクラップを集め始めました。 数年前、中国福建省の田舎にある家族を訪ねる旅行中に、彼女は2本の石柱の間にある大きなステンレス鋼の門を見て、うっとりした。

「フラッシング自体は、さまざまな人々が同じ場所に集まって暮らす非常に興味深くも複雑な風景です」とウーさんは語った。 「これらのステンレス鋼のフェンスは、追加された元の構造の外観を大きく変え、最終的には全体の景観を変えます。物質レベルでは、鋼鉄は周囲のすべてを反映するため、その環境を取り込むようなものです。非常に大胆であり続け、注意を喚起しながら。」

Haidee Chu がレポートと翻訳に貢献しました。

広告